上午9点，在雅典大学哲学学院的开幕式体现了简朴而隆重的风格。哲学学院，是公元前4世纪亚里士多德学院旧址，一进大楼，迎面而来的就是亚里士多德塑像。据称雅典哲学学院是世界上最大的哲学学院，可以容纳3000多人开会的这座宽敞古朴的大楼就是最好的证明。开幕式在大楼主厅——阶梯礼堂进行，希腊哲学学会主席和世界哲学团体联合会主席的书面致辞放到议程中，在雅典大学哲学学院院长作简短致辞后，就开始了首场大会报告，由来自墨西哥、塞内加尔和挪威的三位教授作关于哲学方法论的演讲。
当天晚上9点，热烈又典雅的开幕庆典在著名的卫城脚下有着2000多年历史的阿迪库斯露天古剧场进行。据说这个剧场是罗马大帝时代的哲学家泰比里厄斯（Tiberius Claudius Atticus Herodes）为纪念他的妻子而建造。半圆形的剧场，三层楼建筑，尽管没有现代的音响设备，但在场内任何一点都能清楚听到舞台上的表演。开幕庆典上，雅典市市长到场做了热情洋溢的欢迎致辞，教育部长宣读了希腊总理的致辞。随后是希腊交响乐队和舞蹈家为哲学家们表演著名作曲家哈齐达基斯和西奥多拉基斯的作品，美妙的音乐、动人的舞姿、美轮美奂的灯光、以及时隐时现的古堡，使大家无不陶醉在哲学与艺术、古典与现代交织流转的意境之中。
世界哲学大会由世界哲学团体联合会主办，宗旨在促进世界各国哲学界的关系和哲学教育，推动哲学知识对解决世界面临的问题的影响。本届大会主题是“哲学：审问明辨与生活之道”。强调理论与实践的结合，以唤起人们重思苏格拉底名言“未经审视的生活是不值得过的生活”。
大会为期7天，每天上午是全体会议，特邀世界著名哲学教授做报告，哈贝马斯位列其中，中国北京大学的陈来教授也受邀在柏拉图讲课旧址作演讲。下午则是大小会议，两小时一场，总数不下800场。
