余治平研究员的演讲从历史向度而切入。他指出，1949年共产党建政后的第一个30年，整个时代的主题是：建立一个消灭剥削和压迫、公平公正的社会主义制度。主要表现为：社会财产实现了公有制形式，即土地国有；公平公正的制度安排，消灭剥削、消灭压迫、消灭一切黄赌毒丑恶社会现象；人人有饭吃、人人有活干，城里人有一份工作，农村人有一块土地；按劳分配；男女平等；教育机会均等；合作医疗遍布城乡；城乡一体化、工农差别弱……整个社会匀质化。于是，“社会主义好”、“社会主义饿不死人”的观念已经深入人心，“社会主义是一个好东西”构成了全社会的共识。历史证明：千百年来，惟有共产党政府第一次真正能够把亿万民众有效地组织了起来，凝聚成一股巨大的社会力量。经过形形色色的革命、斗争和运动调教后的中国民众，基本上能够做到一呼百应、同心同德，上下一气，叫做什么就做什么。共产党执政后的第二个30年（1979-2009），我们的历史任务是：富国富民，现代化成为整个时代的主旋律。邓小平把“富国富民”与“现代化”做了相互对等的替换与诠释。现代化的战略被转换成中国百姓喜闻乐见的“翻两番”、“小康”词汇。市场被引入我们的公私生活。30年的伟大成就是，解决了13亿人的吃饭难题；使2.5亿人达到小康，6000万人进入高收入行列，相当于解决了整整两个非洲吃饭问题，让整整一个美国实现了小康，让整整一个法国走进发达国家行列。
而未来的30年（2009-2039），共产党的历史使命则是文化文明，重建新的理想社会，向世界贡献中国的价值理念、促进中华民族的现代形成将被正式提上日程。共产党应该破解中国如何向世界贡献核心价值的难题。重建中华民族的文化文明，整合社会主义、现代化、儒家文化三大统绪将成为整个中华民族不容推卸的伟大使命。晚清的变法和新政：有儒家、有现代化，而无社会主义；结果是王朝、天子被革了命。民国政权：要现代化，而不要社会主义和儒家，最终只能以丧失在大陆的政治统治为代价。新中国的60年：社会主义与现代化第一次结合到了一起，但儒家却并没有获得一个基本位置，中国民众的灵魂还没有找到一个合适、恰当的安顿处。于是，把社会主义、现代化、儒家三大统绪真正有机结合到一起，把一个已经巍然屹立于世界东方的泱泱大国建设成为一个“儒家社会主义现代化强国”是今后若干代中国人的努力方向和奋斗目标。
目前中国周边的形势很严峻。形势越严峻，越需要发挥社会主义的制度优势，也越需要一个有凝聚力的执政党。社会主义的制度设计应该比资本主义更能够发展社会生产力，并且也只有社会主义才能够真正消除资本主义和其它一切剥削制度所必然产生的种种贪婪、腐败和不公正现象。共产党过去无论怎么弱小，无论遇到什么困难，一直都具有强大的战斗力，靠的就是社会主义、共产主义的信念。有了共同的信念，就有了民族向心力，中国就不会散掉，全体人民心往一处想，劲往一处使，各种力量拧成一股绳，团结一致，一往无前。无论过去、现在还是将来，这才是我们的真正优势。
余治平研究员强调，社会主义是一个理想的生活方式，却现实还有许多不尽人意、需要完善的地方。但站在今天或未来的时间维度上，社会主义的理想仍然具有生命力，它还可以动员全部社会的力量。我们应该从传统中寻找智慧，在历史中发现我们民族的未来。社会主义具有无限的包容性，中西古今的一切可利用资源都可以涵摄进来。社会主义本身是一个集大成，具有无比的消融性和化解能力，中外古今的一切优秀文明成果都可以成为它的生命给养与有效资源。新中国的60年，真正的社会主义不是已经结束，毋宁只算刚刚起步，才开了一个头。如果说社会主义发展是一个螺旋式上升的历史过程，那么，这60年才走完第一轮，接下来的路还更长、更遥远。
中国的未来之路蕴藏在波澜壮阔的三千文明传统中，蕴藏在60年新中国成长与发展的伟大进程中。发展经济，向来不可能成为一种文明的最高最后目的。政治稳定不稳定、人民团结不团结、生产力能不能得到持续发展，三者综合起来，特别是“人的全面发展”，才能够构成衡量社会文明与否的标准系统。中国是一个大国，大国应该有大国的追求、大国的灵魂、大国的气派与大国的战略性定位。历史与现实都不允许我们远离“英雄国家”的目标，而沦落为不亚不欧的、政治上明显属于二流的国家。社会主义是我们的理想，而这个理想又是有品位的。历史上许多政党和政府正是因为丧失了自我更新的历史能力，而不得不退出历史舞台。中国共产党是在错误中成长起来的，一向具有很强的自我更新能力，这就决定了：中华民族的崛起与复兴仍离不开中国共产党的领导。“共产党会犯错误，但是同样有能力改正错误”。靠自己纠正，自身培育出很强的自我纠错能力和机制。
余治平研究员的演讲历时160多分钟，整个演讲不同于一般的机械说教，既有学术高度，分析透彻，见解独特，又不回避大家非常关心的社会热点问题，而形象生动的图片、鲜活的数据资料，更使演讲获得了大家的热烈掌声和一致好评。
