鉴于目前社会主义核心价值观高度凝练但仍不便于记诵和宣传的情况，夏金华认为毛泽东1944年发表的《为人民服务》的核心精神仍然具有重要的现实意义和生命力，以“为人民服务”为社会主义核心价值和口号，既简洁明了，易于宣传，又具有一定的历史积淀和广泛的群众基础。在报告中，他分别从宪法、党章、各届领导人的思想以及为人民服务体现的精神内涵等方面说明其理由。
首先，现行的《宪法》规定了国家公务员，人民代表，以及解放军指战员，都应当努力为人民服务。其次，自“七大” 将“全心全意为人民服务”写进了党章以来，“为人民服务”的内容不断被充实和丰富，地位也逐渐上升，体现中国共产党的根本宗旨。再次，毛泽东提出“为人民服务”之后，党和国家历届领导人均强调“为人民服务”的重要性。再次，为人民服务的思想，表达了共产党人为最广大的人民群众利益努力奋斗的精神，也表达了人民对于党和政府高度的认同、信任与期待。他认为，将“为人民服务”作为社会主义的核心价值，并积极宣传和推广这个口号，“能够产生积极而有效的正能量，促使党和政府以此为座右铭，以人为本，执政为民，全国上下凝聚共识，为进一步深化改革，实现2020年达到全面小康水平，以及实现中华民族伟大复兴的‘中国梦’而努力奋斗。”最后，他借鉴西方国家“平等、自由、人权”的口号和宗教界的经验，认为“为人民服务”同样简单易记又内涵丰富，便于广泛传播。
之后，大家围绕这个主题，对诸如“为人民服务”的历史根源、社会主义核心价值观的民族性和传统文化元素的体现，以及服务的主体、“人民”的对应概念等问题展开了讨论。
