自然主义语义学是当前语言哲学发展的一个重要方向，也是哲学自然化思潮中重要的一个分支，典型的体现了哲学研究中科学主义的影响。那么什么是自然主义？自然主义的合理性和限度在何处？意义是否可以被自然化？我们如何运用自然主义的术语来定义意义？这些问题都成为了当前语言哲学与心灵哲学的热点问题，本次读书就围绕着这些问题进行。
当代自然主义的思潮是由蒯因创立了，不过当前对自然主义的探索显然已经不再停留在蒯因的层面上，而是已经相当深入了。有学者归纳其基本特征并将其分为两个部分：即本体论的自然主义和方法论的自然主义。本体论的自然主义认为，只有自然的个体、性质和关系才是实在的，而自然的个体、性质和关系是通过自然科学得到确定的。在哲学理论中我们只应当讨论这些自然的个体、性质和关系，如果一种哲学理论涉及到非自然的个体、性质和关系，那么这种哲学理论就是非自然主义的。而方法论自然主义认为，我们需要将科学方法作为解决哲学问题的基本方法。比如有人认为，科学方法是达到可靠的知识的最有效的方法，因此在解决哲学问题的过程中采用科学的方法是考虑到它的实际的有效性。或者有人主张我们应该将传统的哲学问题转变为相应的科学问题，用科学方法来解答这些问题。因此使用自然主义的方法来研究意义问题自然也成为了哲学家值得选择的方向之一。
当前自然主义的语义学研究主要有两个方向：第一就是采取因果理论的方法，利用因果术语来定义意义，这条进路的方向是从原因推出结果；第二就是采取进化论或者说目的论的方法，利用目的论术语来定义意义，这条进路的方向是从结果逆推出原因。
采用因果理论进路的最大代表就是以德雷斯基和福多为代表的信息语义学。简单来说，信息语义学就是试图将意义（既包括语言也包括心灵）奠基于一个客观的、独立于心理（语言）能力的信息的概念之上，信息语义学的基本范式就是建立一种符号-世界之间的关联。福多将其改造为利用因果的术语来定义。事实上， 用因果的术语来定义是更为普遍的，具有更强的普遍化的解释效力。此外福多将信息语义学的基本原理表述如下：一个表征R借助于成为一个法则从而表达了属性P，这个法则就是那个P的事物引起了R的个例（在某些仍然需要详细说明的环境C中）。并提出的“天然的因果理论”以及“非对称依赖性”。“天然的因果理论”认为：心理符号的个例（token）指示了它们的原因，心理符号的类型（type）表达了某种属性，这种属性的个例化可靠的引起了心理符号的个例化。“非对称依赖性”原则则是认为，错误表征乃是基于正确表征之上，而正确表征并不基于错误表征之上，因此在一定程度上解决了困扰因果理论的“错误表征”问题。
采取进化论目的论进路的主要代表是米利肯、帕品纽以及索伯等哲学家，这条进路从生物机制进化的历史出发，诉诸于自然选择，通过揭示生物体与环境间的目的论关系来解决心里内容自然化的问题。目的论方案虽然理论非常庞杂多变，但是其表达出的核心思想却是非常简单明了的，同时这条进路也是代表了当前哲学诉诸新的进化论思想来解决问题的方向。这条进路避免了因果理论的一些重大困境，比如为错误表征问题提出了一种统一的解决方案，避免了“析取问题”，但是同样面临着理论困境，这些需要哲学家们进一步的思考和讨论。
读书会之后大家就相关问题，比如自然主义的合理性、意义是否可以自然化等等问题进行了探讨。
